Pallavolo - L'Italia è immortale e supera 3-1 il Belgio: Bosetti-Danesi sontuose, che Pietrini!

Un'Italia da cardiopalma! Se il successo, complicato, contro Porto Rico aveva mostrato una condizione fisica tutt'altro che perfetta delle Azzurre, il 3-1 che l'Italvolley rifila al Belgio è cartina al tornasole della qualità di una Nazionale incredibile, a tratti quasi irreale e non umana. La squadra di coach Vande Broek prepara benissimo questa sfida, anche perché ormai le pallavoliste belghe conoscono quasi a memoria tante delle Azzurre, dominando il 1° e il 3° set, ma vincendone solo uno: nel 3° parziale l'Italia mette infatti in piedi un'epica rimonta dal 19-24, con la qualità diffusa di una Caterina Bosetti sempre più imprescindibile, il dominio a muro di Anna Danesi (7 muri-punto), la migliore al mondo nel fondamentale a rete, e le bordate di Paola Egonu (31 punti), per vincere 29-27 dopo aver annullato ben sette palle set alle avversarie.

Superate le difficoltà, causate anzitutto da evidenti limiti a livello atletico per una preparazione ancora in corso - in vista di una seconda fase durante cui essere al top nelle sfide contro Cina e Brasile - le Azzurre dominano il 4° set, vincendolo 25-9. Il parziale, in sé, non spiega neppure in parte il dominio pallavolistico di una Nazionale dai due volti, che nella frazione conclusiva diventa a tratti debordante e ritrova una meravigliosa Alessia Orro in palleggio. L'alzatrice della Vero Volley Monza soffre non poco nei set iniziali, ma si scioglie durante la gara e torna a far capire perché, oggi, sia lei l'indiscussa titolare nel ruolo. Peraltro, nei momenti in cui fatica in regia, Orro è fondamentale negli altri fondamentali, lavorando bene coi tocchi di seconda per tenere sempre sull'attenti il muro belga e confermando di avere un servizio molto efficace.

La sfida probabilmente più complicata, assurda e incredibile che l'Italvolley abbia giocato nell'ultimo anno. Uno 0-3 che sembrava quasi certo, viste le difficoltà patite nel 1° set, tramutatosi invece in un successo epico, destinato a cambiare - sicuramente a livello emotivo - la tensione di questa Nazionale. Coach Mazzanti ripropone il 6+1 che aveva superato 3-0 il Camerun, con Miriam Sylla titolare di posto 4. Sulla capitana Azzurra è subito d'obbligo qualche precisazione. Se la sua partita viene letta soltanto alla luce del 30% di eccellenza in attacco, allora probabilmente si capisce davvero poco di Pallavolo. Evidente che Elena Pietrini garantisca, a oggi, un rendimento decisamente superiore quando c'è da schiantare a terra qualsiasi tipo di alzata, ma le qualità in ricezione e in difesa mostrata da Sylla, fino al momento della sostituzione, rappresentano forse l'unico aspetto positivo nel gioco dell'Italvolley durante i primi due set. Ciò premesso - e dovuto - le difficoltà delle Azzurre sono quelle già viste contro Porto Rico: ricezione discontinua, Orro fuorigiri in regia, proprio come era successo a Ofelia Malinov nel match precedente, pochissima reattività sulle coperture e mancanza di comunicazione diffusa. Con Egonu unico terminale offensivo di riferimento - ma anche Paola stasera gioca una partita dai due volti - per il Belgio diventa quasi un gioco da ragazzi portare a casa il 1° set (21-25). Ciò anche perché alle difficoltà delle pallavoliste italiane si aggiunge il dominio da posto 4 di Britt Herbots: nelle sfide a livello giovanile, proprio contro le Under italiane, si era guadagnata l'appellativo di "Diavolo" e oggi ne conferma appieno i motivi, dominando con diagonali strettissime e colpi di una potenza stordente, almeno finché Danesi non le prende le misure come la miglior sarta al mondo e decide di chiuderle in faccia qualsiasi traiettoria che non sia la parallela. L'ex schiacciatrice di Novara termina comunque la sfida con 28 punti (27 in attacco, 1 ace), confermando di avere un futuro più che roseo davanti a sé: la classe 1999 potrà infatti dare spettacolo anche nella prossima Serie A1 femminile con Il Bisonte Firenze.

Se nel 3° set matura la già citata e incredibile rimonta, bisogna anche rilevare come nel 2° l'Italia riesca a sprecare qualcosa come otto palle-set, difettando di quella continuità che è ormai diventata punto di forza per questa Nazionale. Egonu va completamente fuorigiri, mandando out due parallele con muro a uno, Herbots completa la rimonta con l'ace del 24-24 e alle Azzurre servono allora le intelligenti letture di Bosetti. La schiacciatrice dell'Igor Gorgonzola Novara diventa infatti inarrestabile nei momenti chiave del match. Tra mani-out sagaci, turni in battuta ficcanti e precisi, perfetti posizionamenti difensivi e mentalità da vincente nata, Caterina prende per mano le compagne e le trascina punto per punto, anche quando l'interruttore sembra potersi spegnere definitvamente. Orro ritrova così smalto al palleggio e ricomincia a giocare bene nelle soluzioni veloci al centro, Danesi - come già scritto - sale in cattedra a muro e Pietrini fa il resto da posto 4, confermando una verticalità che, giocoforza, costringerà coach Mazzanti a puntare su di lei contro avversarie più quotate di questo Belgio (oggi comunque ottimo per tre set su quattro). L'Italvolley cambia volto e il 4° set si trasforma in una lezione pallavolistica rifilata alla nazionale di coach Vande Broek. Il Belgio viene infatti fermato a soli 9 punti (4 errori non forzati delle Azzurre) e letteralmente dominato in ogni fondamentale, dovendo aspettare fino al 1° tempo di Danesi, quello che chiude la sfida, per comprendere appieno cosa sia successo nell'ultima frazione di gioco. L'Italia soffre, questo è innegabile, ma non conosce altro risultato che la vittoria. In un cammino iridato in cui i passi falsi continuano a non mancare, ciò rappresenta indiscutibilmente un valore aggiunto, anche per una squadra "sulle gambe" e un po' in crisi atleticamente. Ora un giorno di riposo, prima della sfida al Kenya: si ritornerà al Gelredome di Arnhem (Paesi Bassi), il 29 settembre alle ore 18:00. Sperando che il lavoro in sala pesi cominci a dare i suoi frutti...