Basket, NBA: Antetokounmpo comanda la Top 10 dei contratti più ricchi di sempre

Lo sport è pieno di storie di riscatto e Giannis Antetokounmpo è soltanto l'ultima vicenda, tanto che tra non molto usciranno una biografia e un film targato Disney sul ragazzo greco figlio di immigrati nigeriani che da piccolo faceva il venditore ambulante per le strade di Atene. Pochi giorni fa, questo stesso ragazzo, ha firmato il singolo contratto più ricco nella storia della NBA, l'estensione al massimo salariale "supermax" da 228.2 milioni di dollari per i prossimi 5 anni, una media di 45.6 milioni l'anno dal 2021-22, anche questo il dato più alto di sempre.

La decisione di legarsi così a lungo nel tempo ai Bucks, la franchigia che lo scelse nel Draft del 2013, rende Antetokounmpo anche il sesto nella storia recente della NBA a firmare il "supermax contract" dopo Stephen Curry, Damian Lillard, James Harden, Russell Westbrook e John Wall. Il greco arriverà addirittura a guadagnare oltre mezzo milione di dollari a singola partita e quasi 12mila dollari al minuto!

Il rinnovo di Antetokounmpo coi Bucks l'ha reso quindi il detentore del singolo contratto più remunerativo della storia NBA con 228.2 milioni di dollari in 5, il terzo ad abbattere il muro dei 200 milioni dopo Russell Westbrook e Stephen Curry che nel 2017 estesero gli accordi con Oklahoma City Thunder e Golden State Warriors rispettivamente. In questa "élite" si inserisce anche Rudy Gobert, che ha rinnovato per altri 5 anni a 205 milioni di dollari con gli Utah Jazz: si tratta del terzo contratto più ricco di sempre, il primo in assoluto per un centro. In questo periodo merita menzione anche il prolungamento di Anthony Davis per quasi 190 milioni di dollari coi Los Angeles Lakers, lo stesso firmato da Klay Thompson con Golden State nel 2019. Il regolamento attuale prevede che un giocatore possa firmare al massimo per 5 anni con la stessa squadra, oppure per 4 andando altrove.

Il contratto di Giannis non è però al momento quello complessivamente più ricco in NBA perchè, sommando l'estensione da 228.2 milioni ai 27.5 rimanenti dell'attuale accordo in essere, si ottiene la cifra di 255.6 milioni in 6 anni fino al 2025, di poco inferiore ai 257 milioni di Damian Lillard che nell'estate 2019 firmò coi Portland Trail Blazers l'estensione da 196 milioni in 4 anni che partirà dalla stagione 2021-22. In questa speciale classifica ci sono anche Russell Westbrook, 233 milioni in 6 anni, e James Harden, 228 milioni in 6 anni, e anche il Gobert di cui sopra, arrivato a superare il muro dei 230 milioni contando anche lo stipendio di quest'anno, relativo al contratto in esser che scadrà il prossimo 30 giugno.

Fa abbastanza strano che in queste Top 10 non compaia mai il nome di LeBron James! Il motivo è facile da spiegare, il Re non ha mai firmato contratti al massimo in termini di lunghezza ma sono sempre stati ben strutturati, pur con cifre al massimo salariale, come il quadriennale da 154 milioni firmato coi Lakers nell'estate 2018 e prolungato poche settimane fa per altri 2 anni a 85 milioni. LeBron è comunque nettamente primo per guadagni totali in carriera con oltre 343 milioni di dollari in 18 stagioni, seguito da Chris Paul con sostanzialmente 300 milioni in 17 anni tra i pro.