CEV Champions League - VakifBank-Novara, recupero del 6° turno: quando vederla su Discovery+

Originariamente, la sfida era in programma per mercoledì 8 febbraio 2023 sul taraflex del Vakifbank Spor Sarayi di Istanbul. I tremendi sismi che hanno colpito la zona al confine tra Siria e Turchia, causando devastazione e spezzando migliaia di vite, hanno però costretto l'organizzazione CEV a rischedulare l'evento. La sfida tra VakifBank Istanbul e Igor Gorgonzola Novara si giocherà così mercoledì 15 febbraio, sul taraflex del Pala Igor, dalle ore 19:30 italiane.

La sfida sarà ovviamente visibile in LIVE-Streaming su Discovery+, con telecronaca di Fabrizio Monari e commento tecnico affidato a Rachele Sangiuliano. Una gara fondamentale per chiudere la Pool C, visto che entrambe le squadre possono ancora ambire al 1° posto e, di conseguenza, alla qualificazione diretta ai quarti di finale. Nonostante il k.o. (0-3) dell'andata, alle Zanzare di coach Stefano Lavarini "basterà" anche una vittoria 3-1 per conquistare il primato del girone ed evitare così il doppio turno di Playoff.

La sfida alle campionesse d'Europa in carica arriva in un momento delicato per Novara. Il club azzurro ha infatti patito una brutta sconfitta nell'ultimo turno di campionato, scivolando 1-3 al Pala Intred contro il Volley Bergamo 1991 di una Khalia Lanier formato MVP, grazie a 23 punti, il 58% in attacco e il 64% di ricezione positiva. Una sfida che Novara ha cominciato senza Ebrar Karakurt, esclusa dal 6+1 iniziale per motivi disciplinari ma poi entrata in corso d'opera e autrice di 16 punti (36% in attacco). Decisione presa congiuntamente tra dirigenza e staff tecnico, cui hanno fatto seguito le dichiarazioni di patron Leonardi, raccolte dai microfoni del Corriere di Novara, circa un "mancato rispetto delle regole societarie e impegno discutibile negli ultimi allenamenti" da parte della giovane pallavolista. Diverse fonti accreditate hanno già dato per fatto l'accordo tra l'opposta turca e il Lokomotiv Kaliningrad in vista della stagione 2023-24, ma è chiaro che Novara non possa prescindere dalla sua principale bocca da fuoco e anche che la stessa Karakurt debba garantire professionalità fino al termine della stagione.