Olimpia Milano, i playoff sono ormai un miraggio. L'Eurolega ora rischia di diventare un peso

I numeri, ormai, non mentono più. Il primo quarto da 9 punti realizzati contro lo Zalgiris è il sesto periodo della stagione europea in singola cifra. I 40 punti segnati nei primi trenta minuti valgono la seconda peggior prestazione dell'anno, appena sopra i 39 realizzati contro lo stesso Zalgiris nella gara d'andata a Kaunas. Il maxi-break da 21-4 del quarto periodo con cui l'Olimpia si è riportata sul -2, sognando una rimonta che avrebbe avuto i contorni di un canto omerico, resta un guizzo isolato, esploso in una situazione contingente. E, molto probabilmente, irreplicabile in un contesto di vera pallacanestro, slegato dal 40-59 che ha portato entrambe le squadre ad approcciare i dieci minuti finali con mentalità agli antipodi.

Alla luce di quanto visto anche nel secondo tempo del Pireo e nel ko di martedì a Berlino, l'Armani di oggi è ben fotografata nei primi trenta minuti di partita. Tre quarti che hanno riproposto, in peggio, schemi negativi di involuzione già discussi a lungo nelle scorse settimane. Con un'aggiunta aggravante. Mentre la sterilità tecnico-tattica aleggia ormai da mesi, ulteriormente acuita dagli aggiustamenti difensivi sul duo Baron-Davies che aveva generato i tre successi consecutivi di fine 2022, l'encefalogramma emotivo piatto è una novità inusuale per una squadra che, seppur immersa in difficoltà indicibili, non aveva mai smesso di mettere carattere in campo. Il retrogusto del 40-59 dei primi trenta minuti è stato il più amaro da deglutire dell'intera stagione. Non solo per la partita ormai compromessa da tempo. Ma soprattutto per l'impressione angosciante dell'"Ok. Oggi non c'è proprio nulla da salvare".

La classifica è tornata impietosa dopo quella fiammata di fine dicembre che aveva fatto disegnare progetti epici di remuntada playoff. Milano è di nuovo ultima (6-13) in compagnia di Alba Berlino e Asvel Villeurbanne, prossimo avversario di venerdì al Forum. Ma anche un'ipotetica vittoria sulla formazione francese avrebbe un peso relativo sul prosieguo del torneo. Perché è vero che l'ottavo posto, tenuto dall'Efes, dista soltanto quattro vittorie (cinque, in realtà, perché pensare di ribaltare a Istanbul il -29 del match di andata è pura utopia), ma, nel mezzo, c'è da scavalcare una miriade di squadre. Molte delle quali ben più strutturate, in salute e in fiducia di quanto non lo sia stata l'Olimpia per l'intera stagione.

Se il mondo della matematica dà ancora grosse speranze con 15 partite in calendario, quello del realismo si è ormai spento in maniera definitiva. Gli ultimi 100 minuti di Eurolega (il secondo tempo con l'Olympiacos e i due ko con Alba e Zalgiris) hanno disegnato una Milano ormai agonizzante. Ma il vero problema di una squadra disegnata per le Final Four che si ritrova invece a fondo classifica da settimane è un altro. L'Eurolega, per prestigio, qualità e stimolo, non si può disonorare in corsa come un'Europa League calcistica. L'Eurolega richiede, pretende, massimo impegno in ogni partita. Anche in una situazione e in un contesto in cui l'Olimpia preferirebbe dirottare attenzioni, interesse ed energie psico-fisiche sui due obiettivi rimasti in stagione, dentro i confini nazionali: Coppa Italia, in partenza tra solo quattro settimane, e scudetto.

Il rischio, concretissimo, è che l'Eurolega si trasformi da prestigio a peso. Perché se perdere a Madrid è ormai accettabile considerando i precedenti stagionali, cadere a Napoli con un atteggiamento stanco e spento non lo è, in alcun modo e motivo. Togliere attenzione ed energie al campionato, con ancora l'intero girone di ritorno da giocare, non è più una strategia percorribile. A metà stagione si fanno i bilanci. Ed è, probabilmente, il momento di rivedere strategie e obiettivi.