Exact Cross - Wout van Aert vola sulla sabbia: vince a Mol il cross di Natale davanti a van der Poel e Pidcock

Van der Poel arrivava dalla pessima prestazione di Val di Sole, van Aert e Pidcock dal training camp con le rispettive squadre per preparare la stagione su strada. L'Exact Cross di Mol aveva grandi aspettative, ma c'erano forti dubbi sulla condizione dei tre big, tanto che qualcuno si immaginava un possibile colpaccio di Sweeck (il leader della Coppa del Mondo). Sweeck e Quinten Hermans, un altro che rientrava dopo un lungo periodo di stop, hanno provato a tenere ma in realtà abbiamo visti i big darsele di santa ragione. Anzi, è stato un vero duello tra VDP e WVA, fino a che il belga ha deciso di andarsene sfruttando le sue falcate a piedi. Altro che stanchezza post preparazione, dopo il successo di Dublino altra vittoria stellare per van Aert che ha già fissato obiettivi importanti per la stagione: Mondiale di cross, due Monumento, tappe al Tour e Mondiale su strada. Completa il podio Pidcock che dimostra di essere un passo dietro agli altri due. Fa il suo debutto, invece, Florian Vermeersch, ma il 2° classificato della Roubaix 2021 (alle spalle di Colbrelli) è finito tra i doppiati.

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Buona partenza di Thibau Nys e Quinten Hermans, seguiti subito da Sweeck che sembra avere il piedino caldo. Dopo il muro di sabbia, però, rientrano sulla testa della corsa van der Poel, van Aert e Pidcock, protagonisti di una partenza soft. Davanti ci sono anche van Kessel e Kamp, con un primo giro che si chiude - tutto sommato - con equilibrio. Pidcock è il primo a provare un allungo ad inizio secondo giro, ma sono più convincenti le azioni di VDP e WVA. Ecco che si va a formare un quintetto: van der Poel, van Aert, Pidcock, Quinten Hermans e Sweeck. Al terzo giro è Sweeck a provare la fuga sfruttando il tratto di sabbia, proprio quando van Aert finisce per terra rischiando di perdere il treno buono.

Al quarto giro, però, van der Poel e van Aert fanno la differenza e si lasciano tutti alle spalle, compreso Pidcock che all'ennesimo passaggio sul corridoio di sabbia perde le ruote. Si formano così due sfide: davanti VDP vs WVA per la vittoria di tappa, dietro Hermans-Pidcock-Sweeck per il podio.

Al settimo giro, intanto, è van Aert a prendere un po' di margine sfruttando il tratto di sabbia. E dire che si era quasi staccato... Rientrando immediatamente grazie alla sua falcata a piedi. Poi, sul lungolago, il sorpasso decisivo e accelerazione definitiva sul secondo tratto di sabbia.

A due giri dal termine sono 12 i secondi di vantaggio per van Aert su VDP, mentre dietro Pidcock riesce a staccare Hermans e Sweeck. Il margine di van Aert aumenta a 34'' all'ultimo giro e sarà un arrivo in solitaria per il belga che fa bis in stagione dopo il successo di Dublino. Completano il podio van der Poel e Pidcock.

Tutte le gare di ciclocross della stagione saranno trasmesse in diretta in live-streaming su Eurosport Player (anche su TIMVISION) e su Discovery+, il nuovo servizio ott di Discovery con tutto il meglio dell’intrattenimento e della programmazione sportiva di Eurosport. Potrete seguire alcune delle prove anche in diretta su Eurosport 1 (canale 210 di Sky, disponibile anche su DAZN). Tutte le tappe saranno poi disponibili On Demand su Eurosport Player e Discovery+.